远古时的人们不识五谷，不知耕种，一年到头只能靠捕捉野 生动物为生。伏羲看到人们经常饿肚子，心里很难过。
有一次，他来到河边，突然看到一条又大又肥的鲤鱼蹦出了水面。他不由得想：如果能把这些鱼捉来吃，人们就不会再挨饿了。于是跳下河里去捉鱼，可是鱼儿游得很快，徒手捉鱼，一天弄不到几条，还累得腰酸背痛。又有一天，伏羲下河捉鱼，触怒了龙王，因为，水中的所有生物，包括鱼鳖海怪都是龙王的龙子龙孙，他怎忍伏羲把他的龙子龙孙捉去吃了呢？于是就把伏羲赶到岸上去。伏羲哀告龙王：“如果不让子民捕鱼，就会有许多人饿肚子，甚至有人会饿死的。恳请龙王能大发慈悲，让百姓有点吃的。”龙王想了想，是啊，也不能把事情做得太绝了，得给老百姓留一条活路嘛。但是，他却给伏羲留下一个难题：准你捕鱼，但是不准下水。
这事把伏羲难住了：不下水怎地能捉到鱼呢？
第二天，伏羲躺在一棵树下休息，发现在两个树枝间，有个蜘蛛在结网。左一道线，右一道线，一会儿就把个圆圆的蛛网结好了。蜘蛛把网结好后就跑到角落里去躲起来，过了一会儿，那些远远飞来的蚊子、苍蝇都被网住了。蜘蛛这时才不慌不忙的从角落里爬出来饱餐一顿。
伏羲茅塞顿开。蜘蛛结网给了他重大的启示。
他跑到山上找了一些葛藤来当绳子，像蜘蛛结网那样，把它们编成一张粗糙的网，然后又砍了两根木棍做成个“十字架”绑到网上，又拿了一根长棍绑到十字架的中间，网就做好了。
他拿着网来到河边往河里一放，手握长棍在岸边静静地等候。隔了一会儿，他把网往上一拉，网里确实有许多活蹦乱跳的鱼。这个办法真是绝妙，比起用手捉鱼不但捉得多，人还不用下水。伏羲于是把结网的方法教授给百姓，从此以后，人们都知道用网来打鱼了。一年四季有鱼吃，再也不愁饿肚子了。
